SCICLI: La Campagna, i muretti a secco, la masseria

LA MASSERIA MUSEI SENZA CAPOLAVORI

LA CAMPAGNA, I MURETTI A SECCO, LA MASSERIA “A campagna dugna, a campagna pigghia” (“La campagna dà, la campagna prende”) dicono fatalisticamente i contadini e i pastori che sulle millenarie selci calcaree hanno ora campato decorosamente e ora patito la fame con dignità. Gesti antichi, rituali incisi nella memoria collettiva, che prescindono dal tempo, così come prescinde dal tempo la campagna sciclitana e il suo fascino, misterioso e inalterabile, che attrae sulle sue balze visitatori d’estate e d’inverno, senza soluzione di continuità, soggiogati dalla forza primitiva che essa sprigiona e dai forti e violenti contrasti paesaggistici che la caratterizzano. Si passa, nel breve volgere di alcune centinaia di metri, dal verde intenso dei giardini coltivati e dalle frequenti esplosioni di giallo abbagliante delle ginestre e del brillante vermiglio dei papaveri alle fitte colline dove regnano le agavi, i fichi d’india, le palme nane, gli ulivi, i mandorli e poi la “SILIQUA” o carrubo, pianta dai frutti dolci che elargisce con prodigalità inesausta, è segno di indubbia distinzione del nostro paesaggio ibleo. Ed ancora lentischi ed euforbie e il vento dà vita a concerti cromatici che trascolorano in continuazione dal verde smeraldo, al rosso, al marrone. Ma questo non è solo un paesaggio naturale, in esso è vivo anche il simbolo del passaggio dell’uomo con i muretti a secco, che disegnano negli altipiani del nostro territorio una surreale geometria.

Le pietre  incastrate le une sulle altre formano un ampio reticolato diramandosi come ragnatele; esse  costituiscono una geografia per naviganti di terra ferma, coordinate che guidano attraverso la campagna. I muretti a secco dividono i campi, tracciano i limiti dei sentieri e, oggi, delle strade asfaltate. Abili mani di artigiani contadini, mastri ri mura, con pazienza secolare, furono gli artefici di tali opere d’arte, tangibili ancora oggi. Come le masserie, contenitori di storie meravigliose e dure, che la marea del tempo non ha cancellato.

La storia delle masserie è antichissima, il suo significato deriva da mansus, germanico e dalle masse, romane. Esse furono le dimore del colono, del campiere, del bracciante, del massaro. Qui si sviluppò l’agricoltura per intere generazioni e sorse e prosperò nelle zone a tipica vocazione latifondista. La masseria s’impose su cozzi rocciosi per evitare i pericoli della malaria, per controllare una vasta porzione di feudo e per non occupare terreno agrario. Un insieme, una massa di fabbricati che ne facevano una cittadella autonoma, luogo di residenza, di culto e di lavo

THE FARM LAND, THE DRY WALLS, THE FARM HOUSE: “A campagna dugna, a campagna pigghia” literally meaning the earth gives and the earth takes away is a common and fatalistic quotation among the farmers and Sheppard who have learned to earn a hard living on this dry and rocky land. Ancient and ritual gestures engraved in the collective memory that prescind from time, just like the Scicli countryside prescinds from time, with its charm both mysterious and unalterable that continuously attracts visitors enchanted by its primitive energy and the strong and vehement contrasts typical of this landscape. It constantly changes and one can easily pass from a cultivated garden of a deep green colour to the sudden dazzling yellow of broom shrubs and again from the bright vermilion of poppies to rolling hills filled with a variety of colourful plants such as the hundred year plant, the cactus, the olive tree, the almond tree and the “SILIQUA” or carob an evergreen tree that produces an edible, sweet fruit typical and distinctive of this region.

Often when the wind blows through the fields of mastic trees and spurges a concert of colours takes place and the air changes colour constantly from green to emerald to red to brown. But this isn’t only a natural landscape; within it there are traces of the touch of mankind, the dry walls that design surrealistic geometrical patterns on these highlands. The stones fitted together, one upon the other, to form a large network that spreads out like spider webs; they are similar to geographical charts for land navigators, like co-ordinates that guide through the countryside. The dry walls divide the fields; trace the limits of paths and, today, even the limits of paved roads.  Capable hands of craftsmen, masons, patient men who built these magnificent masterpieces that have survived until our days. Just like the “masseria”, typical farmhouses of this area where stories of every day life have developed, sometimes wonderful, sometimes hard, and yet unforgettable.

The history of the “masseria” dates back to ancient times. The word’s meaning derives from the German mansus and from the Latin masse. The “masseria” was home for the farmer, the farm labourer, and the husbandman. Here agriculture developed for many generations and large estates were especially typical in this area.

The “masseria” would normally be built upon a rock in order to avoid risk of malaria, to better overlook the property and to not occupy farmland. It was a compound of mass of various buildings that formed a self-sufficient rural borough, a place of residence, worship and work. 

La campagne, les murs en pierre sèche, la" Masseria".

« A campagna runa, a campagna pigghia » (la campagne donne, la campagne reprend) disent avec fatalisme les paysans et les bergers qui sur ces pavés millénaires ont vécu honorablement ou enduré la faim avec dignité. Gestes ancestraux, rites, sculptés dans la mémoire collective qui font abstraction du temps, tout comme fait abstraction du temps la campagne de Scicli et son charme inaltérable qui attirent sur ses collines visiteurs d’été et d’hiver, sans solution de continuité, subjugués par la force primitive qu’ils dégagent, et par les forts et violents contrastes des paysages qui les caractérisent.

On passe sur une courte distance de quelques centaines de mètres du vert intense des potagers cultivés, des nombreuses explosions du jaune éclatant des genêts et de l’éblouissant vermillon des coquelicots aux denses collines où règnent les agaves, les figuiers de barbarie, les palmiers nains, les oliviers, les amandiers et enfin les caroubiers aux fruits sucrés qu’ils dispensent avec une prodigalité inépuisable ; c’est la marque incontestable du paysage de notre province. Et puis encore les lentisques, euphorbes et le vent qui donne vie à un concert de couleurs qui changent continuellement du vert émeraude, au rouge, au marron.

Mais ce paysage n’est pas seulement naturel: il fait vivre en lui la trace du passage de l’homme avec ses murs en pierre sèche qui dessinent, sur les plateaux de notre territoire, une géométrie surréaliste.

Les pierres, encastrées les unes sur les autres, forment un ample réseau qui rayonnent comme des toiles d’araignées. Elles constituent une géographie pour navigateurs de terre ferme, des lignes directrices qui guident à travers la campagne; ces murs séparent  les champs, tracent les sentiers et, aujourd’hui, bordent les routes goudronnées. D’habiles mains d’artisans agriculteurs," i mastri ri mura" (les maître des murs), avec une patience séculaire, ont été les auteurs de ces chef-d’œuvres, visibles encore de nos jours. Tout comme les "masserie", riches d’événements merveilleux et rudes que les marées du temps n’ont pas effacés.

L’histoire des " masserie" est très ancienne: son nom vient du germanique « mansus »  emprunté au latin « mansa » et qui désignaient les demeures des colons, des gardiens, des ouvriers agricoles, du "massaro" (le propriétaire). Ici s’est développée l’agriculture pendant des générations entières ; elle est née et a prospéré dans des zone vouées aux grandes étendues .La masseria s’est installée sur les tertres pour éviter les dangers de malaria, pour contrôler la majeure partie du fief et pour ne pas occuper les terres cultivables. Un ensemble, une agglomération de constructions qui en faisaient une citadelle autonome, lieu d’habitation , de travail et de prière.